Вслед за сотворением мира и после того как асы обуздали хтонических чудовищ (Фенрира, Хель), воцаряется золотой век; боги и люди наслаждаются покоем и благополучием. Конец ему кладет война асов и ванов – первая война в мире, которая завершается включением ванов в небесную общину асов. Те века наполнены беспрестанной борьбой богов и великанов за обладание чудесными атрибутами (молот Тора, копье и кольцо Одина, ожерелье Фрейи и пр.) и священными элексирами (мед поэзии и пр.), изготовленными цвергами.
Этому миру, однако, суждено погибнуть. После убийства юного бога Бальдра наступят «сумерки богов». Вселенная погрузится в хаос, на земле будут ниспровергнуты законы и моральные нормы, умножатся распри; один волк проглотит солнце, а другой – луну; кровью будет залито все небо; настанет трехлетняя стужа (Фимбульветр); на свободу вырвутся хтонические чудовища (Фенрир, Гарм и др.); змей Ермунганд выползет на берег, и море хлынет на сушу; из Хель приплывет Нагльфар, корабль мертвецов; явятся полчища «сыновей Муспелля» (огненных духов). В последней битве (Рагнарек) боги, великаны и чудовища взаимно уничтожат друг друга; огненный великан Сурт испепелит мир своим огненным мечом; в пожаре и наводнении погибнут почти все люди. Однако вселенная возродится: возникнут новое небо, новая земля и новый Хель; выживут и заселят восстановленный Асгард младшие боги (Видар, Вали, Магни, Моди, воскресший Бальдр); останутся в живых и два человека – мужчина Ливтрасир и женщина Лив, которые дадут начало новому человечеству.
Скандинавская мифология оказала большое влияние на скандинавскую, особенно норвежскую и исландскую, литературу – героическую поэзию (песни Старшей Эдды), сагическую прозу (первый раздел Младшей Эдды, Сага о Тидреке, Сага о Вельсунгах, Круг Земной), средневековые народные баллады; она стала богатейшим источником образности для скандинавских писателей-романтиков 19 в.